15º Domingo después de Pentecostés.

“DESTRUYENDO EL ORGULLO EN LA CRUZ DE CRISTO”
TEXTOS BIBLICOS DEL DÍA

Lección: Ezequiel 18:1-4, 25-32

Segunda Lección: Filipenses 2:1-13

El Evangelio: San Mateo 21: 23-32

Sermón

Introducción
Uno de los peligros de la vida del creyente, es la arrogancia espiritual. Es decir, aquella condición en que alguien está convencido de haber alcanzado un status ante Dios que le hace inmune a los efectos del pecado. Esta situación puede ser catastrófica para tal persona, pues desde esta perspectiva, se llega a la conclusión de que gracias a nuestra “santidad” personal, Dios está obligado a mantener su pacto de salvación con nosotros. Sin embargo, la Palabra de Dios nos advierte una y otra vez de que no hay nada, aparte de vivir en una justicia perfecta y libre de pecado ante el Creador, que nos haga merecedores de la salvación. Y es importante recalcar esto, pues aún hoy, al igual que en el Israel veterotestamentario, algunos piensan que su piedad y supuesta perfección es suficiente para restablecer la relación con Dios. Otros sin embargo creen que su pertenecía a tal o cual grupo religioso será lo que marque la diferencia. Pero repetimos que sólo una justicia perfecta y libre de pecado, puede ayudarnos a cruzar el abismo que nos separa inicialmente de Dios, y evidentemente, esta justicia no puede ser la de ningún ser humano, sino la de Cristo, el Hijo amado del Padre.

Cristo, modelo de humildad para el creyente

Hemos hablado en ocasiones anteriores de aquellos elementos que conforman una sana actitud en la vida del creyente. Y de entre los varios aspectos que se deben cultivar cada día, uno destaca notablemente: la humildad. Como nos recuerda Jesús, el cual es nuestro modelo: “Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón. (Mt 11-29)”. Pues cuando tenemos esta verdad continuamente en nuestra mente y la ponemos en práctica, evitamos caer en el polo opuesto de la humildad: el orgullo y la soberbia. Ya que si caemos en estos aspectos negativos y que son graves pecados en sí mismos, perdemos la perspectiva correcta, y cada vez nos será más difícil reconocernos como aquellas ovejas descarriadas de las que tuvo compasión Cristo (Mc 6:34).

Pues el orgullo lleva a la auto justificación, y de esto, el alma humana tiene una gran experiencia, incluso en los momentos donde se hace más difícil justificarse a uno mismo (Gn 3:12). Pero así es el hombre carnal, buscando continuamente eludir su responsabilidad, en la esperanza de que Dios lo verá como un ser libre de culpa, por encima de sus errores y transgresiones. Sin embargo nuestra relación con Dios no está abierta a juegos de este tipo con él. Pues por encima del hombre hay algo que lo muestra tal y como es, sin máscaras: La Ley de Dios, que no está sujeta a orgullos humanos, pues es Su Ley, y una Ley Santa y perfecta. No podemos eludirla ni rebajarla ofreciendo a Dios justificaciones o nada de nuestra parte, e intentarlo es una muestra de insensatez que trae como consecuencia una seria advertencia de parte de Dios: “Quebrantaré la soberbia de vuestro orgullo, y haré vuestro cielo como hierro, y vuestra tierra como bronce (Lv 26: 19)”.

La justicia de Cristo en el anuncio de Juan

Los estatutos de Dios están ahí, para ser cumplidos íntegramente, si es que queremos escoger esta vía de justificación con el Creador; pues no dudemos ni un momento que si un hombre pudiese cumplir esta Ley divina de manera perfecta, ciertamente tal hombre sería declarado justo ante Dios. Pero al mismo tiempo, sólo en humildad es como reconocemos nuestra debilidad e incapacidad para satisfacer la Ley de Dios de manera perfecta. Y en este punto, debemos tener presente además la advertencia del Apóstol Santiago respecto al cumplimiento de la Ley de Dios: “Porque cualquiera que guardare toda la Ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos (Stg. 2: 10)”. Es decir, si incumplimos uno sólo de los mandamientos una sola vez, incumplimos toda la Ley de Dios, y aquí no caben excusas o argumentos vanos por nuestra parte.

Entonces, ¿Es realmente posible para el hombre cumplir estos estatutos de Dios de manera íntegra?, y si la respuesta evidente es un no, ¿Quiere Dios acaso la perdición de la humanidad? La respuesta es un nuevo no, pues Dios quiere la vida y la salvación para el hombre, como buen Padre amoroso, y nos lo recuerda una y otra vez en su Palabra: “Porque no quiero la muerte del
que muere, dice Jehová el Señor; convertíos, pues y viviréis (Ezq.18: 32)”.Y precisamente por esta incapacidad del hombre en cumplir la Ley de Dios, y obtener con ello vida y salvación, somos llamados continuamente a la conversión y el arrepentimiento:
“Echad de vosotros todas vuestras transgresiones con que habéis pecado, y haceos un corazón nuevo y un espíritu nuevo (Ezq. 18: 31)”.Esta proclamación es la misma que la de Juan el Bautista cuando exhorta al pueblo de Israel: “Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado”. Pero Juan añade además un anuncio: “Preparad el camino del Señor” (Mt 3: 2-3)”.

Vemos que la predicación de Juan es la misma predicación y llamada al arrepentimiento de todos los profetas de Israel, pero tiene un elemento novedoso: el anuncio inminente del Justo de los justos, del Mesías prometido, de Cristo el Señor. Y es precisamente este Justo el que sí puede reclamar el pleno cumplimiento de la Ley de Dios en nuestro nombre, hasta el punto de saldar nuestra deuda con Dios en la Cruz. Pero para apropiarnos de esta Justicia, para hacerla nuestra, debemos desterrar la soberbia que nos lleva a negar lo que somos, y dejar de buscar justicias alternativas que no son más que vanos intentos de auto salvación. Pues esta Justicia de Dios sólo podemos hacerla nuestra por medio de un único camino, el camino de la fe en Cristo: “la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él (Rom 3:22)”.

La justicia de Cristo es la única que logra la salvación

Y este fue el caso del pueblo de Israel, cuando transformó el amor de Dios por ellos, y su elección como pueblo escogido para recibir al Salvador y Mesías prometido, en arrogancia y soberbia: “y no penséis decir dentro de vosotros mismos: A Abraham tenemos por padre; porque yo os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras (Mt 3:9)”. Y fue precisamente la parte religiosa del pueblo judío (fariseos, sacerdotes, maestros de la Ley..), la que con mayor fuerza cayó en este pecado de la arrogancia. Pues no sólo el pueblo de Israel reclamaba derechos y planteaba continuas exigencias a Dios, sino que una casta religiosa se erigió a sí misma como modelo de santidad, despreciando al resto y especialmente a los pecadores manifiestos.

Olvidaron que ellos, los líderes religiosos, y según la Ley de Dios, eran igualmente pecadores, y que su piedad fabricada a medida, no borraba ni un ápice su pecado. Es más, precisamente por su condición de maestros de la Ley, su situación era aún más delicada ya que no actuaban precisamente por desconocimiento.

Despreciaron la Justicia de Cristo, y aunque dijeron aparentemente “sí voy (Mt 21:30)”, no cumplieron en realidad en su corazón la voluntad del Padre. Por ello los pecadores más notorios (publicanos y rameras), no importa sus pecados, van delante de ellos, pues cumplen la voluntad del Padre cuando finalmente y arrepentidos, sí van a Cristo reconociéndose pecadores. Porque aquí el arrepentimiento es imprescindible, y ésta es la piedra de tropiezo del soberbio, del orgulloso, y de todo aquel que cree que puede lograr su salvación esgrimiendo alguna cualidad personal. No se reconoce pecador, y se auto justifica ante Dios continuamente, en una especie de negociación con el Creador. Sin embargo, el único argumento que nos hace justos ante Dios, no es nuestra piedad, o nuestra santidad personal, o ninguna de nuestras supuestas buenas obras. No, lo único que hace que Dios nos vea blancos como la nieve (Is 1:18) y libres de pecado, es Cristo y Su Justicia. Todo esto es fácil de entender si escuchamos la voz de Cristo, cuando proclama: “No he venido a llamar justos, sino pecadores al arrepentimiento (Lc 5:32)”.

CONCLUSIÓN

Los judíos en general quisieron basar su salvación en la pertenencia al pueblo escogido, y los maestros de la Ley en su supuesta santidad y pureza. Igualmente el hombre ha esgrimido perfección y santidad en nombre propio, y siempre ha buscado fórmulas alternativas para justificarse ante Dios. Pero nada de esto tiene valor en comparación con la Justicia de Cristo. Si escogemos como vía de salvación cualquier cosa que no sea la Cruz de Cristo, estaremos perdidos, pues sólo ella rompió las cadenas del pecado y la muerte. Nuestro Padre conoce nuestra incapacidad para cumplir su Ley a la perfección y continuamente, aún cuando no por ello estamos exentos de tratar de cumplirla. Él dispuso la muerte vicaria de Su Hijo para lograr aquello que para nosotros es imposible: vencer al pecado de manera definitiva. Y sabiendo esto, ¿Qué argumentaremos ante Dios en nuestro favor aparte de Cristo?, ¿Qué cubrirá nuestras faltas aparte de Su sangre?, ¿Qué nos hará limpios ante Dios, aparte de Su Justicia?. Bueno sería mirarnos en el espejo de la Ley, para reconocernos tal y como somos, y entonces, recordar las palabras de Jesús: “Separados de mí, nada podéis hacer ( Jn 15:5)”.

Por tanto, abandonemos toda pretensión de lograr la salvación por nuestra piedad, santidad personal o cualquier otra cosa, que al fin no es más que orgullo y prepotencia, y dirijamos nuestra mirada a Cristo, el cual ofrece vida eterna abundante a todo aquel que, como los pecadores e impíos arrepentidos, dicen en certidumbre de fe “sí” y siguen al Buen Pastor de sus almas. Que así sea, Amén.

J. C. G. , Pastor de IELE

Foto de la congregación de Sevilla, en el primer Oficio de Septiembre.

“CRISTO, FUENTE DE TODO PERDÓN”

TEXTOS BIBLICOS DEL DÍA

Primera Lección: Génesis 50: 15-21

Segunda Lección: Romanos 14:1-12

El Evangelio: San Mateo 18: 21-35

Sermón

Introducción

El perdón es uno de los más bellos misterios de la vida de fe, y decimos misterio pues encierra en sí mismo una fuerza capaz de transformar las experiencias más desoladoras (odio, rencor, enemistad…), en paz y descanso para el espíritu. Pues cuando pedimos perdón y/o perdonamos, restauramos algo que había sido dañado, sanamos una herida abierta, volvemos a establecer un puente para una relación sana con el prójimo. Pero aún siendo tan positivo y saludable para el alma y la mente, puede convertirse en algo increíblemente difícil incluso para los creyentes. Pues reconozcamos que a veces nos resulta difícil perdonar o pedir perdón, y que en ocasiones, nuestro orgullo y nuestro “Adán” interior, nos impiden vivir con sencillez y buena disposición el perdón. Y sin embargo si no somos capaces de perdonar, nuestro espíritu sufre y queda empobrecido, vivimos en una semi-oscuridad que no nos permite mirar hacia adelante con alegría, y nos ancla en el pasado como quien carga una pesada losa. En definitiva, sin el perdón que brota del amor, nuestra fe se ve debilitada pues, si no somos capaces de experimentar el perdón plenamente ¿cómo podemos pretender vivir precisamente el Evangelio del perdón de pecados?

• El amor de Dios en Cristo: Fuente de todo perdón

El perdón sólo se puede entender desde una perspectiva divina, es decir, como una acción nacida de la misericordia y el amor de Dios: “Sed pues misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso (Lc. 6:36)”. Pues nuestra naturaleza caída exige satisfacción por cada ofensa que recibimos, por cada mal que se nos infringe, y eso aún cuando por ser nosotros mismos también pecadores y hacedores del mal, no merecemos tales satisfacciones. Si lo pensamos detenidamente, por cada mal que recibimos, casi con total seguridad, nosotros aplicamos a otros un mal equivalente, por activa o por pasiva. Y sin embargo siendo Dios precisamente el que, por ser infinitamente santo y fuente de toda santidad (“Habéis, pues de serme santos, porque yo Jehová soy santo “ Lv 20:26) , podía exigir al hombre el pago ineludible por sus pecados y maldad, es este Dios el que una y otra vez perdona al hombre. Perdonó la vida a Caín después de matar a su hermano (Gen 4:15), perdonó al género humano corrupto salvando en el Arca un remanente para que el hombre no desapareciera de la faz de la Tierra. Perdonó a Israel y soportó sus continuas quejas y lamentos en el desierto por cuarenta años, tras liberarlos de Egipto llevándolos a la tierra prometida. Y así una y otra vez, hasta consumar el perdón supremo por medio de Su Hijo en la Cruz. Dios es misericordioso y perdonador (Sal 103:8), pues tal es su naturaleza amorosa de Padre.

Y precisamente por el desequilibrio existente entre el mal que hacemos y el abundante perdón que recibimos de Dios cada día, José, ante el temor de sus hermanos a ser castigados por su maldad, responde: “¿Acaso estoy yo en lugar de Dios? (Gen 50: 19)”. Es decir, ¿acaso soy yo tan infinitamente santo y puro como para exigir y aplicar justicia por mi mano y no perdonar? Yo, que soy perdonado desde que sale el Sol hasta que se pone, ¿no he de perdonar a estos mis hermanos? Como hombre sabio e inspirado por Dios, José era consciente de su situación ante su Creador, y esa conciencia de ser perdonado y amado, hizo nacer en él la capacidad de perdonar a otros generosamente. Pues precisamente si podemos perdonar, es por el hecho de sabernos receptores cada día del perdón de Dios en nuestras vidas. Amamos y perdonamos porque Él nos amó y perdonó primero en Cristo Jesús (1 Jn 4:10).

• La justicia de Cristo mantiene vivo el pacto de perdón divino

Pero la mente humana, con su capacidad de raciocinio, aplica muchas veces esta facultad para sus propios intereses egoístas, y así, aún sabiendo de la importancia fundamental del perdón, trata de sacar algún partido en beneficio de nuestro “Adán” carnal. Por eso Pedro pregunta “¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí?, ¿hasta siete? (Mt 18:21)”. Una vez estaría bien, dos quizás podría hacerlo, pero así, ¿hasta cuántas veces debo soportar la ofensa del hermano?. Todo debe tener su límite, le dice la mente carnal a Pedro, y siete veces debe ser suficiente, piensa. Jesús responde “No te digo hasta siete sino aún hasta setenta veces siete. (Mt 18: 22)”, lo cual en el significado numérico judío de esta cifra, significa perdonar siempre. Cada día, cada hora, cada minuto, Dios nos aplica a los creyentes el perdón divino ganado por Cristo en la Cruz con su sangre. Si Dios nos retirase su perdón un solo segundo, seríamos irremediablemente condenados eternamente, y sin embargo la sangre del Salvador mantiene vivo de manera permanente este pacto de perdón, por medio del cual Dios cuando nos mira, no ve nuestro pecado, sino la justicia de Cristo que nos cubre por medio de la fe.

Del mismo modo, nuestra vocación de perdón como creyentes debe funcionar de manera permanente, sin límites. Perdonar es además, uno de los testimonios de fe más importantes, pues al hacerlo, ejemplificamos el amor de Dios para con el prójimo, por encima incluso del mal recibido. En esto las palabras de Cristo son el exponente máximo de la visión que debe conformar la personalidad del creyente: “Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen… porque si amáis a los que os aman, ¿qué recompensa tendréis? (Mt 5: 44-46)”.

• Vivir el perdón para conformarnos a la mente de Cristo

No debemos olvidar además, que el perdón no es un mero pacto formal y de compromiso, sino una disposición que debe tener su origen en nuestro corazón (Col 3:23). El perdón debe ser completo y sincero, sin peros, sin rescoldos que se aviven a la menor ocasión. Esta es quizás la faceta más complicada a la que se enfrenta el creyente, pues de lo que hablamos es de desarrollar una actitud perdonadora y compasiva permanente respecto al prójimo, y no meramente la resolución de conflictos o agravios puntuales. Y para poder llegar a esta actitud, es necesario trabajar nuestra personalidad, rebajando ese estado que nos lleva a tensar demasiado algunas veces, nuestro juicio sobre otros. Porque si tenemos el listón de nuestro ego demasiado alto permanentemente, puede ocurrir que nos sintamos ofendidos con demasiada facilidad también. Cierto autor expresó esta misma idea de una manera más coloquial cuando dijo que, no debemos tomarnos demasiado en serio a nosotros mismos.

En este punto es bueno recordar también las palabras del Apóstol Pablo, y tenerlas presente en nuestra vida: “¿Tú quién eres, que juzgas al criado ajeno? (Ro. 14:4)”. Y los cristianos sabemos ciertamente quiénes somos: pecadores redimidos por la sangre de Cristo, hombres justificados gracias a la misericordia divina. Esto nos hace ser conscientes de que andamos en esta vida sin poder atribuirnos mérito alguno, ni exigir nada, y sí vivir perdonando y recordando las palabras de aquel rey del que nos habla Jesús: “¿No debías tú también tener misericordia de tu consiervo, como yo tuve misericordia de ti? (Mt 18: 33)”. Porque en definitiva de lo que hablamos aquí es de misericordia y no de otra cosa. Y en esto tenemos un modelo perfecto: Cristo, el cual nos indica que debemos ser “misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso. (Lc 6:36)”. Siguiendo su ejemplo (Mt 11:29), Jesús nos recuerda una y otra vez la actitud correcta del creyente, la que lleva a adquirir la mente de Cristo (1 Co. 2: 16): mansedumbre y humildad.

¿Y cómo podemos desarrollar esta capacidad misericordiosa y perdonadora? En primer lugar, tomando conciencia de la necesidad permanente de la acción del perdón en nuestras propias vidas. Somos pecadores justificados y perdonados (Ro. 5:1), y la Palabra de Dios nos ilustra continuamente de ello, por lo que el contacto con la misma es fundamental. Dios nos invita igualmente cada domingo a recibir dicho perdón, por medio de la Santa Cena. En ella podemos experimentar toda la profundidad y riqueza de la misericordia divina en Cristo. Esta experiencia, nos impulsa y anima a llevar al mundo, con nuestro testimonio de vida, este amor perdonador que recibimos por medio del pan-cuerpo y vino-sangre de Cristo (Mt 26:26-28). En resumen, hablamos de hacer uso de los medios de gracia dispuestos por Dios para nuestra conversión y renovación de nuestra vida. Y siempre tenemos a nuestra disposición también la confesión privada con el Pastor, o la confesión fraterna con los hermanos. Son muchas como vemos, las posibilidades del creyente para avivar y nutrir la conciencia desde la perspectiva de la misericordia y el perdón. ¡Aprovechémoslas!

CONCLUSIÓN

Vivir el perdón como una faceta sana y natural de nuestra personalidad cristiana, es una necesidad siempre, pero quizás mayor aún en nuestros tiempos. Vivimos en una sociedad donde pedir y ofrecer perdón es visto como un signo de debilidad, como algo más propio de niños o personas sin carácter. Pero precisamente la Palabra de Dios nos recuerda que como creyentes, el perdón debe formar parte de una sana praxis cristiana. Para ello nada mejor que ponerlo en práctica en todos los ámbitos de nuestra vida: familia, amigos, trabajo y con el prójimo en general. Pues todo aquel que piensa que puede buscar salvación en el Evangelio y a la vez negar el perdón a su prójimo, vive en un grave error y no ha entendido la dinámica de la salvación (Mt 18:35). ¡Vayamos pues a Cristo en busca de perdón, y salgamos al mundo siendo testigos activos de la capacidad renovadora y sanadora del amor de Dios!. Porque sólo en y desde Cristo, podemos hablar de un perdón verdadero. Que así sea, Amén.

J. C. G. Pastor de IELE

13º domingo después de Pentecostes.

“Confía en Dios en Toda Desgracia”

TEXTOS BIBLICOS DEL DÍA

Antiguo Testamento: 1 Reyes 19:9-18

Nuevo Testamento: Romanos 9:1-5

Evangelio: Mateo 14:22-33

Cierto día, Jesús dijo a sus discípulos: “Si tuvieseis fe como un grano de mostaza, podríais decir a esta montaña: Pásate de aquí allá, y se pasaría”. Al hablarles así les muestra qué fuerza tendrían a su disposición si tuvieran una cosa, la fe, esto es, la firme confianza en Dios.

Pero al hombre por lo general le falta esa firme confianza. Si le sobreviene una calamidad, una desgracia; si su situación se pone sería, fácilmente se inclina a la desesperación, y pronto se hace la siguiente pregunta: ¿Cómo podré soportar estos tiempos tan difíciles? Tal hombre ha olvidado que hay un remedio para toda situación precaria. El texto para esta ocasión nos llama la atención a este remedio mostrándonos que ninguna otra cosa podrá transformar al hombre débil en un hombre fuerte, al pesimista en optimista y al triste en alegre, sino sólo la confianza en Dios. Tan pronto como depositamos nuestra confianza en el Señor, ya no estamos solos, sino que con nosotros está el Señor de Sabaot.

1. Con cinco panes y dos peces Jesús había dado de comer a cinco mil hombres. Éstos, profundamente conmovidos, querían proclamarle como su rey, lo que era también del agrado de sus discípulos y significaba directamente una tentación para ellos. Entonces Jesús los “obligó a entrar en la barca e ir delante de él” al otro lado, aunque el tiempo no era muy propicio. Desde los montes soplaba un viento, que, durante la noche alcanzaba mucha fuerza. Quizás los discípulos esperaban alcanzar la costa opuesta antes de medianoche y antes que se desatara la tempestad. Pero Jesús sabía muy bien que Él mismo los impulsaba con esto a una situación peligrosa y que en tal angustia iban a necesitar su ayuda. Su intención era que en medio de la tribulación y angustia comprendieran que Jesús mismo los había llevado a esa situación difícil. Pero podemos suponer que en aquella hora peligrosa no se habían acordado de este hecho, sino que solamente vieron las olas y “que el viento era contrario”. Su mayor deseo era que cesase el viento y que las olas se sosegasen, a fin de librarse de aquella angustia. No se dieron cuenta de que el Señor y Maestro, superior a todo contratiempo y a quien el mar y el viento obedecen, regía aquella situación. No vieron que no puede llegar a nosotros ninguna tribulación que, a la postre, no haya sido permitida por Dios mismo. Y por eso, sufrieron aún más en aquella situación precaria porque les faltaba la fe que dice: Esta calamidad no es por causa de las olas, sino por causa de Dios. Sólo se fijaron en "que el viento les era contrario" y no pensaron en el hecho de que su Señor mismo los había puesto en aquella situación.

Lo mismo ocurre también en nuestros días. Todavía hoy el Señor Jesús ve que andamos sobre caminos malos y peligrosos, que las cosas terrenales nos inquietan sobremanera y que estas cosas nos apartan de la meta celestial. Dios observa que ya no oramos como debemos, que ya no tenemos verdadero interés en leer y escuchar la Palabra de Dios, que consideramos todo esto como algo secundario, y que disminuye nuestro esfuerzo por llevar una vida conforme a la voluntad de Dios. Dios observa todo esto y decide, pues, llevarnos al mar de las angustias.

Repentinamente los problemas tocan a nuestra puerta. Sentimos que los vientos son contrarios. Las olas nos azotan. Y entonces nos lamentamos por “la mala suerte” que nos toca a nosotros, en tanto que a otros les va bien. Entonces nos quejamos de los tiempos malos en que vivimos; aún más, se nos hace más pesada nuestra carga. En momentos tales Jesús nos muestra en su Evangelio que nos falta lo que proporciona alivio y verdadera ayuda en la desgracia, esto es, la firme convicción de que Dios mismo nos lleva a esos tiempos de angustia, y que si Él lo hace, también sabe que lo necesitamos.

Esto se puede entender por propia experiencia: la desgracia y la tribulación son cien veces más severas si no las recibimos de las manos de Dios. Pero desgraciadamente existen tantos cristianos a quienes les falta esta primera parte de la confianza en Dios, esto es, la convicción de que es la mano del Dios todopoderoso la que nos lleva a cualquier situación difícil. Si consideramos esto seriamente, entonces todas las quejas y murmuraciones no pueden menos que desaparecer.

2. Aún más, nuestros lamentos se transformarían en la siguiente exclamación de gozo: Dios está con nosotros en la tribulación. Aquel viento que primeramente había sido contrario a los discípulos, paulatinamente se había transformado en tempestad furiosa. Ellos lucharon con todas sus fuerzas para salvar su vida. Cayó la noche; pero todavía no habían alcanzado la mitad del mar. “Más a la cuarta vigilia de la noche Jesús vino a ellos caminando sobre el mar. Y los discípulos, viéndole andar sobre el mar, se turbaron, diciendo: ¡es un fantasma! y gritaron de miedo”. Pensaban que aquel fantasma les diría que pronto morirían entre las olas. Entonces Jesús no esperó más, sino que les habló diciendo: “Tened ánimo: yo soy; no tengáis miedo”. En seguida le reconocieron y recibieron gran ánimo en sus corazones turbados. La fe de ellos se fortaleció cuando se dieron cuenta de que el Señor estaba con ellos en medio de aquel peligro.

¿No es verdad que a veces la desgracia que nos acomete nos parece ser un fantasma del que no podremos librarnos; un fantasma que nos domina a pesar de los esfuerzos que hacemos para defendernos? Y después sigue el temor, como el que sintieron los discípulos, que hasta gritaron de miedo. Pero he aquí que en nuestra tribulación Jesús nos habla en su Palabra y nos dice: “Tened ánimo: yo soy; no tengáis miedo”. Pronto nuestro corazón recobra la serenidad. Poco antes no sabíamos qué hacer a causa de la inquietud, que nos parecía fantasma. Pero acto seguido se nos acerca nuestro Salvador y nos dice, en medio de todas las olas furiosas de la tribulación: “Yo soy; no tengáis miedo”.

Puede ser que, para muchos hombres, lo futuro se les presente como un fantasma aterrador. Es también inevitable que el diablo mismo, con sus huestes, meta su mano en todas las intranquilidades, en las tormentas, guerras, levantamientos y en todo lo que está amenazando tanto en las cercanías como en el horizonte lejano. Pero también es verdad que Dios permanece siendo el Señor sobre todos los pueblos, sobre todos los tiempos y sobre cada individuo, y que sin su voluntad no sucede nada. Por eso queremos escuchar con verdadera fe la voz tranquila y apacible de nuestro Salvador, que nos dice: “Tened ánimo: yo soy; no tengáis miedo”. Entonces comprenderemos con gratitud que Dios, por medio de esa tribulación, quiere atraernos hacia sí.

3. Después de haber recibido ánimo los discípulos, Pedro, el más impulsivo de ellos, piensa que debía mostrar que, a pesar del pavor, tenía aún una fe firme. Momentos antes había temblado ante las olas furiosas. Luego quiere mostrar empero a las olas que ya no las teme, y se propone ir al encuentro de Jesús. Mucho es su valor; pero también mucho es el amor que tiene a Jesús. Pero antes de poner su pie sobre las olas, quiere saber si Jesús aprueba su intención. Por eso, grita desde la barca: “Señor, si tú eres, manda que yo vaya a ti sobre las aguas”. Y sólo después de haber oído la respuesta de Jesús: “Ven”, abandona la barca considerando la demostración de su valiente fe como lo más importante en aquel momento. Pero Jesús quiere enseñar a él y también a los otros discípulos, que lo más importante es la comprensión de que Él quiere atraer a los hombres hacia sí por medio de la tribulación.

En situaciones análogas, después de haber recobrado el valor, no debemos olvidarnos de dirigir a Jesús la siguiente pregunta: “Señor, ¿qué quieres que yo haga?”. Podemos estar seguros de que Jesús contestará a cada uno: “Ven”; pues el Señor, mediante cualquiera angustia, persigue el fin de que nos acerquemos más a Él. Pero aunque el Señor, con cada prueba severa, nos invita así, su invitación no es empero escuchada en la mayoría de los casos. La reacción común consiste en que el hombre, después de una experiencia triste, piensa así: “Ahora debo trabajar en lo terrenal con doble afán para compensar lo perdido. Ahora debo trabajar también los domingos para ganar lo perdido”. A esto sigue luego negligencia en la oración, en la lectura de la Biblia y en la asistencia a los cultos divinos.

Todo esto no dejará de entristecer al Salvador y de inducirlo a exclamar: Mi intención era fortalecer la fe de este hombre por medio de la tribulación. Quería mostrarle que no debiera estar tan apegado a las cosas terrenales. Pero su actitud es peor que la anterior. Yo esperaba que avergonzado dijera como Pedro: “Señor, manda que yo vaya a ti”, y con gozo le habría contestado: “Ven, ven más cerca de mí persistiendo en la oración, luchando tenazmente contra el pecado, confiando firmemente en que yo dirigiré tu vida. Pero resulta que por la tribulación se apegó más a lo terrenal. La tribulación no trajo ninguna ayuda a su alma.

¡Quiera Dios que no tenga Él que lamentarse así de nosotros! Si, por el contrario, somos atraídos más cerca de Dios mediante alguna desgracia o cualquiera dificultad, podemos abrigar la firme esperanza de que al fin Dios acudirá a socorrernos. Oigamos lo que sobre esta verdad nos dice nuestro texto.

4. Pedro, después de haber bajado de la barca, camina valientemente sobre las aguas para ir a Jesús. Más, de golpe, se levanta delante de él una ola enorme, de modo que Pedro se espanta y comienza a hundirse. Y, aunque su fe se ha debilitado, muestra, no obstante, que no ha perdido la convicción de que Dios siempre puede salvarle. Por eso, no trata de salvarse por sus propias fuerzas volviendo a los discípulos en la barca; sino que clama al Señor, diciendo: “Señor, sálvame”... Y sucede lo que ha creído. Aún más, el Señor ayuda también a los otros discípulos, pues entra en la barca, y en seguida se calma el viento y el mar se sosiega.

También nosotros podemos de igual modo confiar en que Dios nos librará de cualquiera angustia. Lo peor de una situación angustiosa consiste siempre en que el hombre no pueda ver el fin de una tribulación. Por otra parte, donde se vislumbra tal fin, se despierta en seguida la esperanza de que por fin vendrá un día en que terminará todo mal y toda incertidumbre. Así los hijos de Dios pueden decir en los días tristes: “Tenemos un Dios que salva”. Reconocemos que no podemos prescribir a Dios la hora de su ayuda. Pero la ayuda vendrá seguramente; y aunque es verdad que podrá haber una angustia que nos acompañará hasta la muerte, nunca olvidemos que nuestra vida no acaba con la muerte, y además podemos constatar que Dios realmente libra a los suyos de cualquier pesar.

“Si tuvieses fe”. Ésta es la palabra que debemos recordar en todo tiempo. Ya hemos comprendido de cuántas fuerzas enormes, de cuánto consuelo, paz y alegría dispondrá el alma si en los tiempos críticos no pierde esta cosa importante: la verdadera confianza en Dios. Podemos prescindir de tantas cosas si el momento nos lo exige. Pero, a una cosa nunca podremos renunciar: a la confianza en Dios. ¡Dios nos ayude a mantenernos firmes en esa fe en medio de todo tiempo borrascoso hasta la última crisis, hasta el día de la última angustia, cuando tengamos que abandonar la barca de nuestra vida para poner nuestro pie sobre las aguas turbulentas de la muerte! Que entonces veamos venir a Jesús a nuestro encuentro en la Palabra y los sacramentos y le digamos: “Señor, si tú eres, manda que yo vaya a ti”. Entonces podremos oír de sus labios la hermosa invitación: “Ven”, y Él nos librará de la angustia postrera, de modo que al quebrarse la barca de nuestra vida alcanzaremos felizmente las orillas plácidas de la eterna bienaventuranza. Amén.

Informe del taller que se realizó en Julio en Madrid

He disfrutado cada encuentro que he tenido con la gente aquí y he podido conocer muchas personas que son muy apasionadas sobre lo que creen y quieren compartir lo que Cristo ha hecho por nosotros...

Estoy agradecida de que Dios me envió aquí y que usó mis destrezas y habilidades para conectar con la gente y ayudarles . España seguirá estando en mis oraciones y en las manos de Dios mientras Él continúa trabajando en la difusión de la noticia de su amor a la gente de aquí y del mundo entero.

Nos reuníamos una hora diaria durante cuatro semanas para aprender sobre los valores cristianos.

Hicimos varios juegos y actividades para que los niños tuvieran oportunidades para usar las palabras nuevas.

Lo pasamos bien y desarrollaron una actitud positiva aprendiendo yhablando en inglés.

Practicamos inglés con un grupo de adultos en la piscina de la comunidad.

Muchos hablan inglés muy bien, me alegró darles una excusa para usarlo.

Después de pasar cuatro semanas enseñando inglés a niños en Cartagena, me sentía segura de poder hacer lo mismo en Madrid. Pero sabía que no sería lo mismo… Mi experiencia en Madrid fue muy diferente a la de Cartagena, también fue excelente y aprendí mucho sobre la gente de España, sobre mi misma, mi fe cristiana y qué significa el mandamiento que vayamos a hacer discípulos de todas las naciones. A veces es una misión difícil, pero supongo que no existe un versículo donde Jesús dice que será fácil vivir nuestra fe y compartirla con otros.

Las clases de inglés siguieron el mismo horario básico del que usé en Cartagena, pero muchas veces tuve que adaptarlas actividades para atender mejor a las necesidades y habilidades del grupo de niños que asistían. Eran entre 7 y 9 niños cada día, ese fue un ajuste después de trabajar con un grupo más grande en Cartagena (a veces asistieron 16 niños).

Sin embargo, la tradición española de desaparecer de las ciudades e ir a la playa o a las montañas durante el verano hizo posible que yo pudiera dar mayor atención a cada niño. Cada niño tenía más oportunidades para hablar y practicar inglés, y además podía hablar y preguntar sobre las historias de la Biblia que leímos.

Nos reuníamos una hora diaria durante cuatro semanas para aprender sobre los valores cristianos de amar a nuestro prójimo y familia, el amor y fidelidad de Dios, y la creación de Dios en el mundo. Después de leer la historia de la Biblia del día , presenté vocabulario nuevo de inglés a los niños que estaba relacionado con lo que habíamos acabado de leer. Después de aprender el vocabulario, hicimos varios juegos y actividades para que los niños tuvieran oportunidades para usar las palabras nuevas, jugamos a las sillas musicales y al bingo, cantamos, jugamos con globos y papel higiénico, pintamos e hicimos otras cosas para practicar. Los niños lo pasaron bien todos los días y pudieron desarrollar una actitud positiva sobre el aprendizaje de otro idioma y sentirse más cómodos hablando en inglés.

Uno de los niños que asistía, que tiene seis años, fue diagnosticado recientemente como hiperactivo. Su diagnóstico no fue hecho tempranamente y su dificultad para concentrarse en el colegio afectó negativamente a su habilidad de aprender y al desarrollo de su habla. Ahora trabaja con un logopeda como parte de su tratamiento.

Interactuando con él en las clases y trabajando con él en su casa me ha dado la oportunidad de entender cómo será trabajar como logopeda con niños que están aprendiendo inglés como segunda lengua. Las visitas a su casa también me han permitido conocer su familia y tener conversaciones excelentes con su madre acerca de muchos temas como logopedia, escuelas, la historia de la iglesia católica en España, el bautismo, el perdón de pecados y hasta de pastelería.

Una vez más, cuanto más hablo con españoles sobre la iglesia y la religión, más encuentro que hay un sentido común de apatía de la gente sobre la religión y la fe en Cristo. Muchas personas participan en ciertos ritos y rituales por causa de la tradición, mientras al mismo tiempo se dan cuenta y admiten que no hacen un cambio verdadero y duradero. Sin embargo, cuando se da la oportunidad de pensar más sobre el Evangelio y los sacramentos y lo que significan, la gente suele ser curiosa y está interesada. Ésta madre en particular me dijo que ella sintió que lo que yo estaba diciendo tenía sentido y pensó que habría más luteranos en España si más gente supiera de nuestras creencias.

Además de las clases de inglés con los niños, pude practicar inglés con un grupo de adultos en la piscina de la comunidad. Muchas personas aquí hablan inglés muy bien, pero me alegró darles una excusa para usarlo. También fue una buena experiencia para conocer a la gente más y hablar con ella. ¡Todas las personas fueron muy amables y un matrimonio nos invitó a comer una paella auténtica hecha por un valenciano!

Un pasaje que entiendo mejor después de estar en España es la conversación de Jesús con el hombre rico cuando dice a sus discípulos que “De hecho, le resulta más fácil a un camello pasar por el ojo de una aguja, que a un rico entrar en el reino de Dios” (Mateo 19:24). Uno de los desafíos de trabajar con la gente aquí es que tienen un buen pasar económico. España está sufriendo una crisis económica, pero también hay muchas personas que conservan su trabajo, hay familias creciendo y casas buenas. El problema es que lo que les falta es fe en Cristo. Hay una parte de la gente que cree que ha logrado todo lo terrenal por sí mismo y que no hay necesidad de Cristo, ni del Evangelio. La fe llega a ser algo que es irrelevante e innecesario en la vida.

Supongo que por eso Pablo nos dice que nos regocijemos en nuestros sufrimientos porque muchas veces éstos nos hacen más conscientes de nuestra necesidad de Dios y su gracia redentora.

Otra diferencia de Madrid fue vivir con el pastor Gustavo Lavia y su familia maravillosa. Por eso pude asistir a varios cultos, interactuar con muchos miembros de iglesia en España y tener muchas conversaciones buenas y alentadoras. He disfrutado cada encuentro que he tenido con la gente aquí y he podido conocer muchas personas que son muy apasionadas sobre lo que creen y quieren compartir lo que Cristo ha hecho por nosotros.

La iglesia luterana está trabajando para definir su identidad y los planes futuros en España y creo que es un campo de misión importante que Dios seguirá haciendo crecer. Estoy agradecida de que Dios me envió aquí y que usó mis destrezas y habilidades para conectar con la gente y ayudarles. España seguirá estando en mis oraciones y en las manos de Dios mientras Él continúa trabajando en la difusión de la noticia de su amor a la gente de aquí y del mundo entero..

Gracias a las madres que colaboraron en traer a los niños y ayudar en las clases.

8º Domingo después de Pentecostés.

“Por Gracia sois Salvos”

TEXTOS BIBLICOS DEL DÍA

Zacarías 9:9-12

EFESIOS 2:1-9

Mateo 11:25-30

“¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío?” Así pregunta el Señor de la viña a sus trabajadores en la conocida parábola de Jesús en Mateo 20:15. Los trabajadores habían murmurado porque querían cobrar lo que creían haber merecido; el señor en cambio les había pagado según su propia buena voluntad. El problema planteado por Jesús en esta parábola sigue siendo el problema fundamental en la relación entre Dios y los hombres. El hombre opina que sus buenas obras merecen una recompensa de parte de Dios. Dios afirma en su Palabra que lo que salva al hombre no son sus así llamadas buenas obras, sino exclusivamente la gracia divina. Uno de los pasajes más claros a ese respecto es el que San Pablo escribió por inspiración del Espíritu Santo en su epístola a los cristianos en Éfeso. A base de este texto tratemos hoy el siguiente tema:

1. No por obras;

2. Sino que es don de Dios.

1. V. 1. “A vosotros os dio vida, estando muertos en las transgresiones y los pecados”. ¿Quiénes son estos “vosotros”? Son, como San Pablo escribe al principio de esta epístola, “los santos que están en Éfeso y creyentes en Cristo Jesús” (cap. 1:1). Con respecto a estos santos y creyentes, Pablo “da gracias a Dios por la fe y el amor fraternal de ellos” (1:15 -16), dones que ellos recibieron de Dios al ser llamados por la predicación del Evangelio. Para que comprendan bien esa gracia divina y no la olviden, “para que conozcan cuál sea la esperanza de su vocación” (1:18), Pablo les recuerda su estado anterior, cuando aún eran gentiles. “En aquel entonces”, dice, “estabais muertos en las transgresiones y los pecados”. No hay motivo para suponer que los cristianos de Éfeso se hubieran destacado antes por una vida excepcionalmente licenciosa; sólo habían andado “conforme al uso de este siglo”, habían cometido los pecados habituales: mentiras, impudicias, falta de amor y falta de honestidad. En esto “anduvieron”, había sido su costumbre, lo habían hecho sin inquietarse por ello, según su conciencia entorpecida. Todo el mundo hacía lo mismo; ¿por qué acaso no ellos?

Pero: estabais muertos, dice Pablo, muertos ellos, muerto todo ese siglo o mundo, porque no lo llenaba y guiaba el Espíritu Santo y vivificador, sino el “príncipe de la potestad del aire”, el diablo, como comúnmente se le llama. Ese príncipe tiene gran poder, pero lo usa sólo para destruir. Sedujo a los primeros hombres, Adán y Eva a pecar y sigue seduciendo a los postreros: “Ahora obra en los hijos de desobediencia”. Ahí tenemos la característica de la obra del diablo: seduce a los hombres a que desobedezcan a la ley divina. Muy diversas son las formas como aparece el seductor, muy diversas también las seducciones, pero en esencia son siempre lo mismo: desobediencia al mandato divino, rebelión contra la voluntad del Altísimo; el castigo empero de tal rebelión es la muerte, como ya lo demuestra el caso de Adán y Eva; muerte temporal, muerte eterna, es decir condenación eterna. De ahí las palabras de Pablo: Vosotros estabais muertos, porque anduvisteis conforme al príncipe de la potestad del aire, en rebelión y enemistad contra Dios.

Todo lo que acabamos de oír en cuanto a los efesios, ¿no se aplica, punto por punto, también a nosotros mismos? Somos creyentes en Cristo Jesús y por ende santos. Pero por naturaleza, por ser hijos de Adán, estamos muertos en pecados. Vivimos en un mundo donde todavía obra el príncipe de la potestad del aire, tratando de apartarnos de Dios seduciéndonos a la desobediencia. Tengamos pues oídos atentos: aquí se nos describe no sólo el mal de los efesios, sino también nuestro mal y nuestro remedio.

San Pablo pasa luego a describir detalles de ese “andar según el mundo”. Los efesios “vivían en un tiempo en las concupiscencias de la carne”, cometían toda suerte de pecados, y en especial abrigaban pensamientos y deseos impuros, contrarios a la castidad y honestidad que Dios exige en el Sexto Mandamiento. El asunto no se detuvo allí, sino que también “cumplían los deseos de la carne”, pasaban del pensamiento a la obra. Y ¿qué diremos de nuestro mundo actual? Precisamente los pecados de impureza en pensamientos, palabras y obras cuentan entre los más difundidos, por desgracia también entre la cristiandad.

Ahora bien: el propio apóstol Pablo admite que “vivimos en medio de los hijos de la desobediencia”. ¿No puede servir esto como excusa para nuestro vivir en concupiscencias de la carne? Muchos lo presentan así; pero la Palabra de Dios nos enseña aquí que no es así. De ninguna manera mi pecado se torna más leve por el hecho de que también otros lo cometen. Verdad es que “las malas compañías corrompen las buenas costumbres” (1 Cor. 15:33). El ejemplo puede mucho, pero ¿por qué el mal ejemplo encuentra muchos más imitadores que el bueno? La respuesta nos la da San Pablo: “Somos por naturaleza hijos de ira, así como los demás.” El hombre, todo hombre, por su origen está inclinado hacia el mal, y no hacia el bien, los efesios tanto como cada uno de nosotros. La experiencia personal lo comprueba. ¿Qué es nuestra primera reacción ante la suerte ajena? la envidia; ¿o ante la desgracia del enemigo? el regocijo; ¿o ante la vergüenza del vecino? la burla: hijos de ira somos por naturaleza. Desde el nacimiento en pecado y a causa de él tiene que pesar sobre todos nosotros la ira divina. El Dios que tantas veces se declara a sí mismo santo, celoso, vengador de la injusticia, no puede mirar con ojos indiferentes la maldad de los hombres, tiene que airarse. Se sostiene a menudo: El guardar ira sería indigno del Dios del amor; la idea de un Dios vengativo es propia de remotos cultos paganos. ¿Por qué entonces tenemos una mala conciencia por nuestras malas acciones? Porque nos reconocemos culpables, porque tememos un castigo, admitido como justo y merecido. Así lo afirma Dios y lo apoya nuestra propia conciencia: Somos por naturaleza hijos de ira.

Ahí tenemos, amados míos, descrita en palabras severas pero irrefutables, la situación de los efesios, de todos nosotros: Estamos por naturaleza muertos en transgresiones y pecados; nadie puede cargar a otros la responsabilidad por sus malas acciones. Hemos suscitado contra nosotros la ira y el subsiguiente castigo de Dios, y nada hay en nosotros que pueda aplacar esa ira, apartar ese castigo. Consecuencia final: eterna condenación, sin posibilidad para nadie de salvarse por sus propias obras. El asunto está claro y no admite discusión.

II. Pero ¿qué dice nuestro texto? “Éramos” hijos de ira. “Éramos”, esto quiere decir que ya no lo somos más. Aquí hay una esperanza, una luz en el cuadro sombrío, una luz que se toma siempre más brillante a medida que seguimos leyendo los versículos de nuestro texto. En un principio se hablaba de nosotros, muertos en transgresiones, andando conforme al uso de este siglo, viviendo en concupiscencias de la carne; nosotros, hijos de ira. Pero ahora se habla de Dios, y ¿qué se dice de Dios? Desde los tiempos de Adán, Dios tiene derecho a la ira. Pero aquí se le llama “Dios, rico en misericordia”. Siempre de nuevo la Biblia recalca la misericordia de Dios en contraste con su ira; y cuanto más justa la ira, tanto más maravillosa la misericordia. En Éxodo 34:6-7 se afirma que Dios es “grande en misericordia hasta la milésima generación; pero que visita la iniquidad hasta la tercera y cuarta generación”. En Deuteronomio 4:31 leemos “Dios misericordioso es Jehová tu Dios, no te dejará, ni te destruirá, ni se olvidará de su pacto”. Y Jesús nos dice: “Sed vosotros misericordiosos como vuestro Padre es misericordioso” (Lucas 6:36) Y por si hubiese alguna duda, San Pablo asegura que Dios es rico en misericordia, hoy, antes y para siempre, hacia los grandes y los pequeños pecadores, aun hacia los que se sienten más indignos. “Al que viene a mí, de ninguna manera le desechare” dice ese Dios (Juan 6:37) a todos los hombres, también a ti. Y de que así sea, lo ha demostrado en mil oportunidades. Estaba dispuesto a perdonar a la pecadora ciudad de Sodoma con tal de dallar en ella cinco justos. Perdonó al rey David caído en doble pecado mortal. ¿Y no es tu propia vida una muestra evidente de la misericordia de Dios?

Preguntamos: ¿De dónde viene esa misericordia? No es el resultado de una mayor o menor cantidad de méritos en nosotros mismos. Esa misericordia tiene un fundamento mucho más firme: “Dios es rico en misericordia, a causa de su grande amor con que nos amó”, un amor incondicional, motivado sólo por la divina voluntad de amarnos. Esa voluntad es para nosotros inexplicable. ¡Dios quiere amar a los que le ofenden! Pero así está escrito y por eso mismo podemos confiar en su amor. Dios sabe quiénes somos, que estamos por naturaleza muertos en transgresiones, y a pesar de esto nos ama. Esto es amor divino, más allá de nuestra comprensión.

La consecuencia de ese misericordioso amor es que Dios nos dio vida. ¿Qué vida? Más adelante San Pablo lo aclara: “Porque por gracia sois salvos”, dice. Se trata aquí de vida espiritual, vida del alma. Dios nos libra de la muerte en transgresiones quitando de nosotros el castigo que hemos merecido por la transgresión. Y esto lo hizo al cargar todas nuestras culpas sobre Jesucristo, el Cordero de Dios, que las expió derramando en la cruz su santa e inocente sangre por los pecados de todo el mundo. Por ese pago que Jesús efectuó en nuestro lugar, Dios nos da vida, considera libres de culpa a todos cuantos por la fe aceptan a Cristo como a su Salvador personal. En vez de castigo, nos espera ahora perdón; en vez de condenación eterna, bienaventuranza eterna; en vez de ser servidores del diablo, somos siervos de Dios. Nuestra vida y obras ya no son una abominación para Dios, sino que si andamos en la fe, el Padre celestial nos mira con complacencia.

Y todo esto no es algo que debemos esperar para un tiempo futuro lejano: Dios nos dio vida juntamente con Cristo. Cuando Cristo resucitó, nuestra muerte quedó vencida y el príncipe de este mundo quedó derrotado. “Nos levantó juntamente con él, nos hizo sentar con él en las regiones celestiales”; en Cristo ya estamos en el cielo, Dios nos considera ya ahora como habitantes del reino destinado para nosotros desde la fundación del mundo. (Mateo 25:34.)

Ahora esta gloria todavía no se nota plenamente. Pero tenemos la firme promesa de que “en los siglos venideros Dios hará manifiesta la soberana riqueza de su gracia”. Y Dios cumple sus promesas; Él no toma tantas y tales medidas en favor nuestro para cancelarlas después. No desesperemos pues en las aflicciones de la vida presente; cuanto más grandes sean los sufrimientos acá, tanto más brillantemente se mostrará allá la bondad divina en Jesucristo.

Como resumen y a la vez punto culminante de todo el pasaje, San Pablo afirma en los v. 8-9... Por gracia, no por obras son salvos los efesios, y nosotros, y todos los que han de ser salvos. No debe haber ni puede haber cooperación alguna por parte nuestra. El hombre de por sí está muerto en transgresiones; Dios vivifica y pone en el buen camino a quien quiere. Esto es gracia. ¿Y a quien no quiere dar vida? Esto es cosa suya. Nosotros debemos conformarnos con creer alegre y agradecidamente lo que Él nos promete. ¿Lo crees tú? Entonces alégrate: Estás salvo, por gracia, por medio de tu fe. ¿Así que a la postre hay una colaboración nuestra: la fe? ¿Acaso no ofrece Dios algo y nosotros nos decidimos a aceptar, a creer? No; a quienes Dios elige para hacerlos salvos, a éstos los lleva también a la fe brindándoles así el medio para aceptar su gracia: no procedente de vosotros, es el don de Dios, v. 8; no por obras, para que ninguno se gloríe, v. 9 Tampoco debemos gloriarnos del hecho de tener fe. Todos somos igualmente indignos, somos hermanos en la desgracia y también en la gloria. Seamos pues humildes, gozosos, y cooperemos para que más y más de nuestros hermanos lleguen a conocer la salvación a que hemos sido llamados nosotros, no por nuestras obras, sino por la gracia en Cristo Jesús. Amén.

Rvdo. Erico Sexauer